サマーマイルシリーズ第２戦！ＧⅢ中京記念が行われ、５番人気アルナシームが勝利した！

夏の小倉競馬ラストを飾る重賞・中京記念は、サマーマイルシリーズ第２戦として行われたが、通常の中京マイル戦とは異なるコーナー４つの小回り小倉1800ｍコースが舞台となり、全く別のカテゴリーが要求される一戦。

今年の上位人気は本質的なマイラータイプではなく小倉巧者や1800ｍ巧者に集まり、重賞実績馬はハンデを背負う事からも大混戦が予測された。レース前のオッズも単勝１番人気が4.6倍で10倍以下が５頭、９番人気までが10倍台、３連単は全て万馬券と難解な一戦となっていた。

先週降雨の中での開催となり不良馬場まで悪化した馬場は、内側に痛みが目立ち外差しが効きそうな見た目の印象も、予測程の荒れた馬場にはなっておらず、当日も２レースの発走中に多少の降雨はあったが、以降雨の影響を受けずに時計の掛かる馬場とはなっていたがフラットな良馬場は保たれていた。

展開次第でチャンスのある馬が多数存在する事から、流れと位置取りが重要なファクターとなっていたが、展開のカギを握る逃げ馬２頭が内枠に入り、１コーナーまでの距離が短いコースでの先陣争いと、先行馬の揃った組み合わせで前半のペースに注目が集まった。

中距離の逃げ馬であるテーオーシリウスとマイルの逃げ馬セルバーグの逃げ争いは、スピード能力で上回るセルバーグに軍配が上がると予想されたが、最内枠に入ったテーオーシリウスが押っ付けて譲らず２頭による激しい先行争いが繰り広げられた。２Ｆ目に10.4秒を記録するなど速いラップが続き、1000ｍ通過が57.5秒と馬場を考えると相当なハイペースを刻んだ。

残り800ｍからはピッチが落ち後続の早い仕掛けも重なり、先行勢は厳しい戦いとなる。直線に向くとエルトンバローズが先頭に立つが、直線半ばではアルナシームがエルトンバローズを競り落とし、敢然と先頭に立つと内から猛追するエピファニーをラストのひと踏ん張りで凌ぎ切った。

ラスト４Ｆは全て12秒台中盤の時計を要する消耗戦となったが、アルナシームは重賞勝ち馬２頭との激しい追い比べを制し重賞初制覇を飾っている。高いポテンシャルを操縦性の難しさで十分に発揮出来ずにいたが、厩舎と横山典騎手のタッグで徐々に修正してきた成果が花開いてのタイトル奪取である。

２着のエピファニーは直線で内に切れ込み、勝ち馬を猛追したがクビ差及ばず惜敗した。２月の小倉大賞典を制しているが、時計が２秒以上異なる馬場コンディションで、ハンデ58キロを背負いながらの好走は評価できる。舞台適正もあるが折り合い面の進境が明らかで、条件戦を４連勝が一気に駆け上がり期待された素質馬が漸く軌道に乗った印象だ。

３着のエルトンバローズは厳しい流れからの早め先頭でラスト踏ん張れなかったが、59キロを背負いながら先行勢の中では圧倒的な力を見せていた。今年は未勝利と結果を残せていないが、順調な臨戦過程ではないなかでも一線級と接戦を演じており、今回の走りっぷりからもＧⅠ級のポテンシャルに疑う余地はない。

結果的にマイラーの出番はなく、1800ｍ巧者が上位を占めた一戦となった。時計のかかる馬場でのハイペース戦では持続力が求められ、距離への対応力が大きな部分を占める。通常の中京マイル戦から小倉1800ｍ戦への舞台替わりが大きく勝敗を分けたサマーマイルシリーズ第２戦であった。

競馬リポートでは

の２つを公開していたのでしっかりとこの２つのコンテンツについてレース終了後の回顧を行いたいと思います。